埋头弹也叫套筒式弹药，顾名思义，就是弹头埋在弹壳内部的一种新型弹药，如下图所示，就是埋头弹的结构简图，从图中可以看到，跟平时我们常见的弹药相比，埋头弹的形状是“圆柱形”的，弹头装在弹壳里面，发射药则是填充在弹头的周围，这样一来，埋头弹能有效减少弹头外露的长度，相对于传统弹药来说在体型上更短，大概只相当于传统弹药弹壳的长度。
▲埋头弹结构简图
▲传统弹药和埋头弹对比
那么，埋头弹那圆柱形的弹筒和减小的弹药长度有什么优势呢？优势主要有这几点：
1、规则的圆柱形弹筒更加有利于储弹和供弹，储弹空间利用率更高，传统弹药的锥形弹壳和弹头部分对存储空间的利用率低下；
2、在导气式结构武器中，弹药长度的变短可以减小抢机的后坐行程，使得用来后坐的能量降低，武器后坐力变小；
3、接第二点，弹药长度变短可以减小供弹循环，一定程度上提高武器的射速，并且圆柱形的药筒结构可以直接使用旋转供弹结构，如下图所示：
▲旋转供弹结构系统
以上就是埋头弹相对于传统弹药尺寸长度减小带来的主要几个优势，除此之外，使用塑料弹壳的埋头弹在全弹重量上相对于传统弹药也更小（埋头弹的重量优势就是因为使用了塑料弹壳），如下图所示，同口径埋头弹和传统弹药在重量的对比：
▲同口径下两种弹药重量对比
那么，在相同口径下，埋头弹的设计究竟有没有提高弹药的威力呢？根据英国BAE公司对埋头弹的介绍来看，在口径相同的情况下，埋头弹设计的弹药威力要比传统弹药高15%~20%，但是这种威力的提高并不是在提高发射药的利用率上面来的，而是在增加发射药的密度和质量上带来的，从埋头弹的结构我们也可以看到，虽然弹头在弹筒里面会占据一部分空间，但是跟传统弹药相比，埋头弹弹筒的直径更大，并且筒内弹头周围发射药是压实装药，这种压实装药在密度上也比传统弹药的散发装药更大，所以，实际上埋头弹的装药量比起传统弹药要更多，这才是埋头弹威力增大的主要原因。
▲埋头弹发射药结构简图
还有一点，看上图，上图所示是埋头弹装药结构简图，从图中我们可以看到，弹头的周围除了有主装药（标号2）之外，其实在底部还有一小块“速燃发射药”，那么这块速燃药的作用是什么呢？就是：当底火被击发的时候，速燃药要在主装药被点燃之前先燃烧作功，把弹头给推进抢（炮）膛，以便留下足够的空间给主装药正常燃烧，这种“两级点火”的设计也是保证埋头弹主装药能够正常燃烧的关键点之一，主装药只有正常燃烧才能保证埋头弹的威力。
▲使用埋头弹的武器系统体积更小
因此，跟传统的弹药相比，埋头弹的威力更大其实就是在增大发射药的基础上弄出来的，除此之外，埋头弹唯一的优势就只剩体型和重量了，由此而带来的储弹和供弹优势确实比传统弹药更大，与此同时还可以减小整个武器系统的体积和重量，如上图所示，使用埋头弹的40毫米机关炮在体积上也就跟一门30毫米机关炮差不多，比起35毫米的要小上不少，而很多装备平台对武器的体积和重量都有着严格的要求，比如武装直升机，机载武器的体积和重量小，就意味着负重小。 |
