作为不能调节自身体温的变温动物，冬天对鱼来说可能很艰难。那么，它们如何度过这个充满挑战的季节呢？
首先，淡水鱼很少受到冻死的威胁，因为这是水最独特的特性之一。像大多数物质一样，水的密度随着温度的下降而增加。然而，它在冰点以上是最稠密的，密度在4到0之间增加，导致冰漂浮。如果没有这一特性，湖泊和河流将自下而上冻结，更北纬度的鱼类将会季节性灭绝。但是并不是所有的鱼都有同样的适应性，许多鱼不能忍受非常冷或非常热的温度。耐寒性是鱼类分布的一个重要控制因素，但是在它们的范围内，鱼类已经适应了几种方法来应对低温:
活动。当温度下降时，许多鱼会季节性移动到深水区。那里比较温暖的地下水有助于保持水生栖息地不结冰。
替代酶。酶是催化代谢反应的蛋白质，但它们的效率取决于温度，酶在最佳温度下表现最佳。为了最大限度地提高它们在不同温度下的效率，一些鱼类进化出了称为同功酶以在不同的最佳温度下执行相同的功能。其他鱼类利用等位酶—由不同等位基因控制的同一种酶的不同形式，这些等位基因允许反应在不同温度下发挥作用。
防冻剂。在极地海洋系统中，高盐浓度会将水的冰点降低到-2左右——比大多数物种体液的冰点还要低。在这些栖息地，几个物种(最值得注意的是不是热带还有鳕鱼和一些鲱鱼)抗冻蛋白防止血液结晶。这使得它们能够在严酷的冰雪覆盖的极地生存。
含盐浓度。其他物种在自己的游戏中击败了超冷盐水。海鱼必须不断输出离子以保持渗透平衡。然而，保留更多的离子有助于降低鱼的冰点，并在零下的温度下生存。
但最终，有些鱼根本无法抵御寒冷。大规模冬季鱼类死亡经常发生在极端温度波动的情况下。例如，2011年，美国约10万条鱼死于阿肯色河，几个温暖的星期后，一股特别寒冷的冷锋吹过。最后，许多池塘和小湖正在经历冬季死亡——大量鱼类死亡不是因为寒冷，而是因为冰限制了氧气交换。上面照片中的鱼可能窒息而死，漂浮到水面上，在那里它们被卡在冰里。
当然，有的鱼水温变化三度以上就后飘了，其实如果你养过鱼的话就会很清楚了，所以鱼缸里要放一个温度计随时观察温度,还要放一个灯管来加温的。
当金鱼在室温条件下，金鱼会显得很欢快，进食也很好;但当你把它放到外面时，过不了多久，你会发现金鱼游的明显慢了，气温愈低，鱼的活动愈少，进食就不用说了。当气温低于零度时，金鱼已基本不动了。河里的鱼所谓的不怕冷是因为河里的水是恒温的，在夏天的时候，虽然河的表面已经很热，可湖底还是凉的，冬天也是一样的道理，虽然湖面上可能已经结冰，可湖底的温度还是有4度左右。 |
