在农村，耕牛是主要的生产劳动工具，以前几户人家合养一头水牛，轮流牵牛放到草坪里吃草，总有见到牛吃着草突然倒地，口吐白沫，瞬间死亡的情况。
难道是吃了什么毒草?不过动物不是都有自己的辩识能力和抗毒性吗?村里有经验的老人说这些牛肯定是吃到“干柴棒”了。“竹节虫”，你看它身上一节一节是不是很像竹子，在草丛里一眼望去，很难发现它，适应环境能力很强，还有灰色的在树枝上，跟树枝一样的颜色。
有的农村叫竹节虫为干柴棒，听说民间流传这样一个说法:“干柴棒，野机抢，早上咬，晚上葬”。“野机抢”指的是一种毒蛇，这说法很明确说竹节虫有剧毒。
但是其实竹节虫是没有毒的，如果被咬了可以挤一挤争取流几滴血，然后用碘酊湿敷三分钟酒精脱碘，无菌纱布包扎就可以了。但如果出现麻木、手指发黑、起红线一定要及时去医院就诊。
原来竹节虫本身没问题，但它却是寄生虫“铁线虫”的宿主，那些寄生虫随着牛把竹节虫吃进去转移到了牛身上，感染的牛会疯狂喝水，出现腹胀，没有得到及时的治疗，就会吐沫而亡。
科学家们发现竹节虫被鸟类吃掉后，其体内的卵5%以上会安全通过消化道被排出来，进而被孵化。虽然5%看起来很小，但是作为昆虫那么大的产卵量已经算很可观了。
竹节虫是伪装高手，但正因为其伪装特性让它运动能力不强，当然想要走到更远的地方产卵也几乎很难办到。而虫卵被吃掉而有可能存活这一特点却让它能够繁衍到很远的地方。
虽然这个是一个近期发现的现象，但其实仔细分析，不难会产生“这种动物怎么会存活下来”的疑问。没有哪个一无是处的物种能够长期存在，只是很多“能力”是要站在一个群体的角度来看的。竹节虫的能力就是防被吃和被吃，作为个体自然听上去很无能，但作为一个物种，站在一个较长时间跨度内，这种能力使它更好地繁衍。 |
