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太阳黑子实际上是太阳表面的风暴，是太阳活动中最基本，最明显的活动现象。一般认为，太阳黑子实际上是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温度大约为4500摄氏度。因为比太阳的光球层表面温度要低，所以看上去像一些深暗色的斑点。太阳黑子很少单独活动。常常成群出现。当太阳黑子释放其电能时，它们带有负电荷的电子束射入太空，其中有一部进入地球的大气层。这些电子产生了电效应，如极光，或北极光，造成无线电传送的中断，在大气层的上方出现臭氧量的激增。增加的臭氧吸收比正常量更多的太阳的热量，从而影响到我们的天气。天文学家对黑子ê活动从1755年开始标号统计，规定太阳黑子的平均活动周期为11.2年。黑子最少的年份为一个周期的开始年，称作“太阳活动宁静年”，黑子最多的年份则称做“活动峰年”。在其周期内，太阳黑子发生的次数有波动，它与太阳闪烁次数一致。
太阳黑子的活动周期
太阳黑子通常出现在太阳表面，天文学家称之为“黑子群”。太阳黑子的形成是短暂的，它会在几天到几个月内消失，新的黑子又会出现。太阳黑子是太阳活动的重要标志，太阳黑子的活动具有明显的周期性，平均周期为11.1年。黑子群干涉地球的磁场和电离层，并导致了地球两极地区的极光。
在最初的4年左右，太阳黑子不断产生，越来越多，活动加剧，在太阳黑子数量达到最大值的年份，被称为太阳活动的高峰年。在接下来的7年左右时间里，太阳黑子活动逐渐减弱，太阳黑子越来越少，这一年被称为太阳活动谷年。国际上规定，从1755年开始的太阳黑子期是第一周，之后按顺序排列，1999年是太阳黑子的第23周。
太阳黑子对地球的影响
太阳是地球上光和热的来源。太阳的每一次运动都会对地球产生各种各样的影响。太阳黑子是一种强烈的太阳活动，对地球的影响是非常明显的。
当太阳上有一大群太阳黑子时，会出现磁暴现象使指南针会乱抖动，不能正确指示方向，通常很擅长辨别方向的鸽子也会迷路。无线电通信将受到严重的阻碍，甚至是一段时间的突然中断，这些异常现象将对飞机和船舶造成巨大威胁，同时影响导航、卫星电视、传真的安全。
太阳黑子会引起地球气候的变化。100多年前，一位瑞士天文学家发现，当太阳黑子多的时候，地球的气候是干燥的，农业的收成很好。有些人还统计了一些地区降雨量的变化，发现这种变化每11年重复一次，这可能与太阳黑子数量的增加或减少有关。
人在太阳黑子活动高峰期容易患病?
在太阳黑子活动的高峰期，太阳会发射大量高能粒子和X射线，并引起地磁风暴。它们破坏了地球上空的大气，使天气异常，导致地球上的微生物繁殖，并为疾病流行创造了条件。另一方面，频繁的太阳黑子活动在生物体内引起强烈的电离。如紫外线能引起感冒病毒细胞的遗传变异，并通过遗传，产生一种感染力很强而人与体对它却有免疫力的亚型流感病毒。这种病毒通过空气或水和其他媒介传播，导致了凶猛的流行性感冒。
科学家们还发现，在太阳黑子活动的一年中，病原菌的毒性会加剧，进入体内后会直接影响人与体的生理和生化过程，也会影响疾病的进程。因此，太阳黑子数量达到高峰时，必须及早预防疾病的流行。 |
