确实到今日，越来越多的人都会对环境更为关注，这是在于时代的进步和历史的发展，引领着我们更为关注身边的一切。
事实上，我们今日对环境的关注，都是同历史上一个又一个活生生的环境污染事件紧密相关的，正因为有这么多的经验和教训，我们才知道对环境污染事件必须付诸更多的重视与关怀。而1950年代在日本发生的水俣病，无疑是一个重要的契机。
水俣病的成因为汞中毒，一般而言，患者会手足麻痹，甚至步行困难、有运动障碍、失智、听力及言语障碍；重者会发生痉挛、神经错乱，最后死亡。此病最早于1956年在日本的水俣市附近发现，按地名命名。
正因为水俣病的被发现，经过长期不断的奋斗，日本对一些企业进行了整治，环境污染现象有所改观。中国作为后发的现代化国家，有些历史进程，其实也按照如美日走过的道路再次走一遍，但出现的一些问题，我们则可以避免。
虽然历史角度来看，中国出现的这些环境问题，也依然触目惊心，但是这几十年来，从普通民众的关怀来看，环境问题越来越重视，这是一个好现象。
再反观日本，1956年出现的水俣病，发现了肇事的公司，然而公司不但没有停止排污，反而企图掩盖真相，直到1968年正府才正式认定公司排污致病，但已造成延误。历史的反思不可谓不触目惊心。
（下面三图来源于网络，显示出日本人民的抗议之艰难）
 
水俣湾是日本熊本县的内海，那里的渔场物产丰富，周围有几万人居住。1925年，水俣湾建了一座氮肥厂，其后又建了醋酸厂，1949年后日本氮肥公司开始在那里生产氯乙烯，到1956年年产量超过了6000吨。而这些工厂的废水则统统排进了水俣湾，20世纪八大环境污染公害之一的水俣湾事件的序幕也由此拉开。
首先出现的是动物异变的报道，1956年人们发现奇怪的事情开始在猫身上出现，许多猫步态不稳，抽搐、麻痹，甚至跳海死去，被称为“自杀猫”，或“猫舞蹈症”。接着，开始有人出现怪病，症状表现为轻者口齿不清、步履蹒跚、面部痴呆、手足麻痹、感觉障碍、视觉丧失、震颤、手足变形，重者神经失常，或酣睡，或兴奋，身体弯弓高叫，直至死亡。当地人陷入恐慌，事件被披露后，在日本引轰动。
1956年4月的一天，水俣湾入江村一名5岁的女童发发走路困难突然狂叫等症状，就诊后，医院作出了“中枢神经系统怪病”的诊断，女童很快死亡。不久后，当地村民陆续有人出现相似症状，死亡病例开始增多。研究人员经调查后指出，病因是坤厂排放的含汞的废水。汞使附近海湾的鱼类和贝类体内形成甲基汞等化合物，经食物链进入动物和人与体，造成了神经系统的严重损害。但令人遗憾的是，虽然查明了原因，但工厂并没有停止排污，反而试图掩盖真相，甚至采用暴力手段阻挠调查。直到1968年，12年后，日本正府才正式认定是排污致病，造成了延误。到2001年3月，日本环境省最终认定受害患者共计2265名，其中1784人已经死亡。
水俣病事件是阔共卫生界具有代表性的个案，历时几十年，患者的苦难、赔偿与抗争，他们的艰难、无助与勇敢，及其与企业、正府、社会的博弈，都给环境保护与健康界留下了足够的反省借鉴意义。
爱谁，就把健康传给谁。 |
