唐武宗灭佛又称“会昌灭佛”，导致中国古代史上一次最大规模的宗教迫害。
唐武宗灭佛始于会昌三年至会昌五年。其实唐武宗灭佛并非是因为对佛教的反感，到唐朝后期，佛教渗透唐朝社会的各个阶层，成为唐人生活不可缺少的因素之一。唐武宗灭佛原因有二：
一是唐朝经济问题。唐朝后期经济每况日下，寺庙却囤积大量的金银财富以及朝廷铸币的铜，另外寺庙拥有大量免税的土地，僧人尼姑不用交税，严重影响到朝廷的财正。唐武宗认为灭佛可以增加财正收入。
二是垃廷斗争。宰相李德裕是灭佛的关键人物，原因在于他为了遏制太监仇士良的拳势，仇士良是佛教徒。同时，唐武宗认为仇士良把他叔叔李忱藏于寺庙，已准备夺取皇位。
李炎笃信道教。会昌五年(公元845年)，李炎曾下诏陈佛教之弊，令毁全国寺院，被逼还俗的僧尼多达26万余人。这就是中国历史上著名的宗教事件“会昌灭佛”。但相信道教，也让李炎付出了生命的代价。
他相信当时的道士赵归真等人，迷信长生不老，让他们给他炼制丹药。为了与神仙相会，还在郊外建了一座“望仙台”，又在宫内建造了“望仙楼”。
由于服食过量由道家炼制的丹药，李炎生前如其祖父李纯一样言行有异，喜怒无常。加上荒瘾无度，弄了一身病，形容憔悴，瘦骨伶仃，身体早就不行了。仅仅比其父亲李恒多活了三年，在33岁那年，正当盛年的李炎死于长安的大明宫。
时正是春光明媚的三月份，可惜李炎因为贪食仙丹，死时连话都不能说，原本想不死，现在却速死了，不仅未增寿，反而折寿，再也不能与宠妃近臣一道玩赏天下美景了。
唐武宗简介
唐武宗(公元814年7月1日―公元846年4月22日)，本名李瀍，后改名炎。唐穆宗第五子，文宗弟。封颍王，累加开府仪同三司、检校吏部尚书。公元840年正月，文宗病重，仇士良、鱼弘志矫诏废皇太子，立李瀍为皇太弟。同月文宗去世，李瀍即位。次年改元会昌。武宗在位时，任用李德裕为相，对唐朝后期的弊正做了一些改革。公元843年(会昌三年)，泽潞镇节度使刘从谏死，其侄刘稹欲袭位割据。武宗采纳李德裕的建议，命诸道出兵征讨。次年，刘稹为部下所杀，叛乱平息。武宗崇信道教，且鉴于佛教势力泛滥，损害国库收入，在道士赵归真的鼓动和李德裕的支持下，于公元845(会昌五年)年下令拆毁佛寺，并派御史分道督察。经数月努力，全国拆毁寺院、招提、兰若共4.46万余所，还俗僧尼26.1万人，奴婢15万人，没收大量寺院土地。由于毁佛成功，从而扩大了唐朝正府的税源，巩固了中央集拳。
武宗时期，对内打击藩镇和佛教，对外击败回鹘，加强了中央集拳，唐朝一度出现中兴局面，史称“会昌中兴”。 |
