现而今不少人把清朝的公主和格格（更正一个误区，GeGe的读音是第一声，而不是第二声。这是末代铁帽子肃亲王善耆的女儿金默玉女士给出的读音，她自己就是格格，给出的读音应该是正确的）划等号，实际上是受到了电视剧的影响。实际上，格格并不是清朝公主的特有称呼。
满语中的“格格”大致就相当于汉语中“小姐”（别乱想！）的意思，最初格格就是满洲大户人家小姐的一个称呼而已，并没有什么特殊的含义。后来，由于满洲贵族的崛起，尤其是清王朝入主中原之后，格格开始有了一定的特殊含义，基本上就只有宗室、觉罗和一些满洲贵族家待字闺中的小姐才能用了。当然，这也并不十分严格，一些满洲八旗的大户百姓也有私下称小姐为格格的，人方并没有明令禁止。除此之外，被还有一类人也被称为格格，她们大多是宗室王公们没有正式封号（侧福晋）的妾。清高宗（乾隆帝）的生母孝圣宪皇后钮祜禄氏（电视剧《甄嬛传》里甄嬛的原型）在清世宗（雍正帝）潜邸时期的身份就是格格，也就是潜邸时期的清世宗没有侧福晋名分的妾。
回到公主方面。清朝的宗女不仅仅只有公主被称为格格，郡主、县主、郡君、县君、乡君，甚至普通宗女也被称为格格。而且，清朝还规定了一些特殊的格格称号：郡主为和硕格格，县主、郡君为多罗格格，县君为固山格格，乡君以下只称格格。但是，无论怎么称呼，格格仅仅是一个常规叫法，并不是正式的封号，清朝的宗女们同样是有一套完备的、类似于宗室爵位的等级体系。
按清制，皇帝嫡出之女封固伦公主、庶出之女封和硕公主，亲王嫡出之女封郡主、侧出（有名分的妾即侧福晋所生）之女降两级封郡君、庶出（无名分的妾所生）之女无封号只称宗女，其他以此类推。也就是说，只有入八分辅国公以上的宗室王公嫡出之女才有乡君以上的封号，庶出的就不一定了。同时，清朝没有封号的宗女也按照俸禄高低分出了一定的等级，如六品俸宗女、七品俸宗女等等。
当然，这一切都是建立在受封的基础之上的，如果尚为受封，即便是皇帝的嫡出女儿，也只能称格格，而不能称固伦公主。这就和皇子没有封爵之前统一称阿哥类似，只有受封之后才能称亲王、郡王、贝勒、贝子等。除此之外，宗女们的等级和封号也并不是绝对按照规定来的，如果皇帝愿意加吗，完全是可以的。以怡贤亲王胤祥为例，他一个嫡出的女儿和硕和惠公主，按规定亲王嫡出的女儿只能封郡主。但是，清世宗和胤祥的关系怎么样大家都知道，清世宗直接把这个侄女养在了自己身边，给予了公主的待遇。不过，还是略低了一等，是按庶出对待的。后来的慈禧就更加大方了，直接给了恭忠亲王奕訢的女儿皇帝嫡出的待遇，将她封为了固伦荣寿公主。
综上所述，格格大致相当于一个俗称，并不是正式封号，而公主是正式封号，是有相应品级和待遇的。固伦公主和亲王属于同一等级，和硕公主和郡王属于同一等级。而在没有正式获得封号之前，公主就只能暂时被称为格格了。同时，格格也并不是阔主专有，其他一些宗女、乃至宗室王公的妾，甚至一些满洲贵族之女也有被称为格格的。千万不要被现在的电视剧给忽悠了，认为只有公主才叫格格，那就大错特错、荒天下之大谬了！
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