叶志超的溃逃，同整个战局是密不可分的，也不能单纯责怪叶志超一个人。
在平壤之战爆发前，李鸿章等人一味消极避战，不积极向朝鲜增援部队。
这导致清军长时间出于敌众我寡的地位。
开战时，日军参战部队共20000余人，清军防御部队为15000余人。
一般认为，日军的武器装备和训练强于清军。
清军虽有一定实战经验，但没有同真正的强者交过手，也就是没有和西式正规军交手。
所以，打国内农民起义的经验，对于这种战争基本没用。
比如，清军打太平军、西北回教叛军，多采用稳扎稳打的方法。
他们每前进一段，就会修建土木工事甚至小炮楼。
因为敌人的火力比较差，所以炮楼成为清军攻防的核心。敌人的炮火对付不了炮楼，我方却可以首先保证自己不会被击溃，其次可以肆意以此为据点进攻。
然而，在和日军交火中，日军的大量新式野炮命中率很高，可以毫发无伤的将炮楼几炮轰掉。
这里面的清军，只是大量伤亡而已。
另外，日军当时是历家军队，士气高昂，装备精良，训练有素。
清军则是各军头的武装力量，将领多只听命于自己的军头，不执行其他任何人的命令。
加上派系众多，互相内讧和保存实力思想，导致指挥有严重问题。
叶志超深感无法指挥军队，战前一再谎称自己有病，试图回国不再指挥作战。
由此，平壤之战一开始，清军就占劣势。
仅仅15日一天激战，日军就有很大突破。日军元山、朔宁两支队于上午八时三十分攻下平壤北边的战略要地牡丹台。
牡丹台是平壤城外的重要制高点，日军可以在这里架设火炮轰击全城。
由此，叶志超认为平壤之战已经必败。
此时日军三面封锁平壤，如果再不撤退可能连唯一的退路也没有了。
平壤现在肯定是要丢了，如果清军还被日军围歼在平壤，叶志超如何向各个军头交代。
这种思想下，叶志超虽明白日军留出一个撤退道路，很可能是设法，也仓促命令撤退。
清军抛弃辎重仓惶撤退，撤退途中屡遭日军伏击，撤退后又没有可以依托的防御支撑点，伤亡惨重，并且造成了驻朝鲜清军全面溃退的局面，至9月24日，也就一周时间，清军狂奔几百公里，全部退回中国境内。
由于叶志超部署失误，等于直接放弃了极度适合防御的朝鲜北部山区。
随后日军追击而来，越过边境杀入中国境内。
平壤之战中，山东费城杰出将领左宝贵面对友军溃逃、敌军压境的境况，毅然殊死抵抗，直至殉国。皇帝由此，赠太子少保衔，予谥忠壮。
但满清正府腐败到了这个地步，一两个将领能打仗也是没用的。
需要说明的是，本来朝鲜人极度支持清军打日本人。
然而，清军从平壤撤退以后，由于叶志超无法提供补给，也失去对军队控制，清军沿途抢劫朝鲜平民，甚至还有干瘾妇女行为。这对于清军来说并不稀奇，他们在国内就是这么干的。
由此，朝鲜人的态度出现一百八十度大转变，转而支持日本。
为什么叶志超“前勇后怯”？差距那么大？其实说白了很简单，对手不一样了。就好比二哈，吵架它能输给谁，可真打呢？
最后说一句，李鸿章对于叶志超的表现，完全没意外，他还替叶志超说情，不许。随后叶志超被械送京师，下刑部审讯，定斩监候。后来也确实没杀，放他回了老家，只不过一回家就死了。
其实，叶志超去朝鲜之前就说过，在国内欺负农民（譬如捻军），我在行啊！可是你让我去朝鲜打日本人，这个我真的不行啊！ |
