现代医学也从基因的角度证实了人类寿命与遗传有关，认为个体通过等位基因、DNA的复制和转录、生殖细胞分裂和染色体复制等作用，决定了自身的血型、面貌、体型、体质、性格以及将来生长发育、健康状况的不同。遗传基因不仅使我们继承祖先的某些特性，其中还有时间表的遗传信息，从而进一步决定了寿命的长短。
所谓遗传，是指代表亲代特性的信息由生殖细胞传给了子代，于是子代也表现出亲代的某些特征，遗传学家把这些信息叫做基因。现已证明，基因是有物质基础的，它存在于细胞核内的脱氧核糖糖酸，即DNA上。这种核酸是细胞核内染色体的组成部分。决定不同性状的基因各自占据DNA分子的一小段。它们通过信息传递系统来支配细胞的生长、分化和一般代谢活动。有一种观点认为，决定同一特性的基因在DNA上有重复，即不只占一个小段，而是占几个小段。长寿物种可能就是因为细胞核DNA上的基因有较多的重复作为储备。随着年龄的增长，DNA分子不断有损伤，于是不断动用储备的基因，当储备基因消耗殆尽时衰老来临，直至死亡。
另一种观点认为，随着年龄增长，信息传递系统越来越容易发生差错，从而使细胞功能降低，出现衰老和死亡。也可能存在衰老基因，它在生命活动的一定阶段开始发挥作用，使机体发生一些退行性变化，衰老就是这些退行性变化的积累。
最近还有科学家提出：人的寿命就像一个平面三角形的面积，而影响人寿命的因素就是“寿命三角形”的3条边，即底边是父母的遗传因子（先天所赋予的），另外两条边则是后天的环境因子，三角形的3条边越长，它的面积就越大。如果一个人有父母赋予的长寿因子，其“寿命三角形”的底边就越长；如果后天衣、食、住、行、精神、气候、地势等环境因素也都对他有利，则两条邻边也长，那么，他的“寿命三角形”的面积就越大，这就意味着会长寿，反之，“寿命三角形”的面积就越小，寿命也就越短。
遗传是决定寿命长短的重要因素，但不是唯一因素，所以想长寿，平时还要多学习一些养生之道的。 |
