女娲是中国文化上古时代的神话传说人物，是大地母亲之神。她的原型应该有两个因素组成：是某氏族女首领为对象，和繁殖力极强的青蛙为意象一一结合而成的生命来源的表意符号。也可以看成那时人们的一种图腾崇拜。为什么这样说呢？这从大量出土的彩陶的符号中推知，原始社会生产力低下，生产技术落后，人们对未知事物不断探索。没有文字记载就用符号表达意象。彩陶文化正好反映了这一情况，大地湾出土的人头彩瓶是女姓形象，肯定是为了纪念这一氏族首领而烧制的。那些频繁出现在彩陶上的鱼纹，蛙纹，花纹都是表意符号，反映了人们对生育观念的崇拜。所以女娲形象的出现不是凭空捏造的，娲同蛙，中国的女娲、伏羲形象和西方圣经女娃、亚当形象异曲同工，这是人类最初对生命起源及其繁殖原始的认知。
大地湾人头瓶
氏族社会向部落联盟转变的过程，男子逐渐取代了妇女的社会地位，人们对女娲形象的认知有了新的高度，那就是由蛙的表意符号变成了蛇。蛇也具有繁殖力强的特点，况且蛇吃蛙，人们把伏羲画成*人面蛇身，因蛇蛙从属关系，所以女娲也变成了人首蛇身。女娲形象的演变是一个漫长的过程。最后以女娲、伏羲对偶图象大量出现在汉墓里，已经超出了人们赋于女娲最初的涵义，由原来的图腾崇拜变为对生死轮回的认知，即阴阳相生，死者再生的一种愿望。因为它转换了时空，一般在墓室绘画中出现，不能用“抟土造人“时的形象来理解地下的女娲人首蛇身了。
伏義女娲人首蛇身交尾图
最早出现“女娲"一词的书是《山海经》："有神十人，名曰女娲之肠"，这时还没有伏義(人首蛇身)图出现，把伏羲、女娲拉到一块的是《准南子》一书系录说二人是兄妹婚。至于人面蛇身的提法，据唐代李冗的《独异志》记载：”文献中伏羲、女娲人首蛇身记载，至早不能超过东汉“。这说明女娲造人的传说早于伏羲、女娲人首蛇身形象形成、特别是人首蛇身交尾图的形成。根据闻一多的考证，图多见于"西汉未至东汉末”，因汉武帝时期对西域实际控制，印度文化传入中国，而印度蛇族的蛇王和蛇后是人头蛇身塑像，受这一启发，汉代人根据传说绘制出伏羲、女娲对偶图。这从发掘的汉墓中能够确定，如马王堆的帛画，洛阳卜千秋墓壁画等，只是意义由“生殖"神变为“生死”神了。
汉墓砖画像伏羲女娲升天图
总之，女娲为大地之神，有补天之功德，她"上际九天，下契黄炉，名声被后世，光德熏万物“，宁隐真身而不彰其名，这正是大地之母宽广胸怀，为世人膜拜的地方。
马王堆帛画 |
