红薯,又称甘薯、番薯、山芋
山东人称其为地瓜,四川人称其为红苕,北京人称其为白薯,福建人称其为红薯.
红薯又叫番薯的原因
由于地区不同,人们对它的称呼也不同,
红薯历史
它的故乡是南美洲,16世纪末传入我国.如今,除青藏高原地区外,我国大江南北皆有其踪迹.红薯品种颇多,形状有纺锤、圆筒、椭圆、球形之分；皮色有白、淡黄、黄、红、紫红之别；肉色有黄、杏黄、紫红诸种.
红薯引进中国。
当时的中国属于明末，并没有完全的海禁。闽商陈振龙经常往返南洋吕宋经商。当时的西班牙人正建造马尼拉城，对前来贸易的华人敞开怀抱。长期在吕宋经商的陈振龙看到漫山遍野种植的红薯，他品尝后，深知朱薯功同五谷，得益民生。才萌生了引种国内的念头。
经与吕宋人多方交涉，万历二十一年（1593年），陈振龙终于带着买来的红薯藤数尺乘船回国，半年后在福建南台沙帽池试种成功。适逢1594年福建大旱歉收，福建巡抚金学曾看中红薯的救荒属性，下令在贫瘠土壤上种植，福建饥民得以度荒，饥民称红薯为“金薯”。
万历三十六年（1608年）长江下游闹旱灾，在松江的徐光启听说“金薯”是一种很救荒的作物。托友人从福建莆田找来薯蔓插植在木桶，春暖连木桶一起到上海试种，红薯得以翻过南岭，进入长江流域。徐光启算是上是明朝第一批推广红薯种植的人员。
由于红薯来自南洋，在地下结茎。南洋自古被中国人称为番地，而地下结茎的作物，中国人又习惯称薯。所以红薯又叫番薯。
徐光启四处宣传番薯的优点：高产益人、色白味甘、繁殖快速、防灾救饥，可作饼饵、生熟可食、不妨农工、可避蝗虫等，提议在北方推广种植。
但是番薯产自亚热带地区的作物，其薯种怎么在北方渡冬是一个关键问题。
直到乾隆年间才算解决。
红薯的北方推广。
自陈振龙起，福建陈氏家族即以传种番薯为家训。乾隆初年，陈振龙的六世孙陈世元经常往来福建与山东之间两地贸易，长期客居山东胶州，对该地气候、土壤十分了解。1747年山东大部发生灾荒，陈世元目睹种灾惨状。由福建运来薯种，在胶州教农民种植番茄，经两年试种才成功，并且用窖藏的方法解决了薯种越冬的技术难题后，德州地区的农民又根据番薯的生长特性，开创了番薯在北方地区一年两种的局面，为番薯在北方地区的广泛种植提供了重要保证。
乾隆二十二年（1757年），陈世元之子陈树、陈云两兄弟由胶州运种至通州一带种植番薯，在人方的敕令下，番薯移植遍布京畿地区。乾隆意识到番薯“平时可以佐食，歉岁可以救饥馑”的作用后，乾隆不断谕令各省“广为栽种以济民食”，在乾隆五十年（1785年）到达了高峰，番薯几乎遍布全中国每一处气候适宜的角落。以至英国使团马嘎尔尼为贺乾隆八十大寿访华时，发现很多中国人以番薯为主食。
相传，乾隆特别喜欢爱吃烤地瓜，不仅治好了他的老年性便秘，还盛赞地瓜为“土人参”，变着法让厨师以番薯为食材做出各类御膳。其中，他南巡时在山东济宁吃到烤地瓜更是赞不绝口，并把烤地瓜带到了京城，既然皇帝喜欢，那么天下人都会跟随的，如此烤地瓜就成了一道美味。
番薯不与稻米及其他传统作物争地，它高产、耐旱、适应性强、山坡、山地、砂地等贫瘠的土地都可以栽培，是穷人必不可少的度饥食物。有人认为，清朝人口的大爆炸就是利益于番薯、玉米、马铃薯等美洲作物在中国的迅速推广。从乾隆六年（1741年）全国人口约1.43亿，到乾隆五十五年（1790年）人口突破3亿，番薯的功劳是巨大的。 |
